L'ONU a déclaré le mois dernier que, même si les pays réduisaient drastiquement dès maintenant leurs émissions responsables du réchauffement climatique, le meilleur scénario possible serait une hausse des températures mondiales de 1,8°. S’ils déploient également à grande échelle des technologies de capture du carbone pour assainir l’atmosphère, il serait théoriquement possible de revenir à 1,5°, même si ce seuil a été dépassé.

En réalité, les émissions de gaz à effet de serre continuent d’augmenter et les technologies de capture du carbone nécessaires pour inverser cette tendance n’ont pas encore fait leurs preuves à grande échelle.

Le risque de la “pente glissante”

L’ambition globale des plans nationaux de lutte contre le changement climatique, déjà insuffisante avant l’annonce de l’ONU, est encore plus faible que ce qui avait été prévu l’année dernière. Les pays qui comptaient parmi les plus fervents défenseurs de l’objectif de 1,5° relâchent leurs efforts pour y parvenir.

Mais dans le même temps, de nombreux pays (ainsi que des climatologues) craignent que le fait d’abandonner publiquement le discours sur l’objectif de 1,5° n’ouvre la voie à un affaiblissement encore plus marqué des ambitions mondiales. Mettre en avant d’autres objectifs possibles, tels que celui de 1,8° évoqué par l’ONU, reviendrait à s’engager sur une “pente glissante”, a averti un négociateur climat européen.

“Je ne soutiens pas le message politique visant à maintenir l’objectif de 1,5°, mais d’un autre côté, je ne veux pas y renoncer”, a expliqué Johan Rockström, éminent climatologue et directeur de l’Institut de recherche sur les impacts climatiques de Potsdam.

“Les responsables politiques, lorsqu’ils tiennent ce discours, pensent peut-être naïvement que nous sommes encore, d’une manière ou d’une autre, engagés dans ce parcours linéaire et progressif qui peut tout simplement nous mener vers la sécurité, ce qui n’est pas le cas”, a ajouté le scientifique.