C’est pourquoi Bruxelles s’apprête à présenter une proposition de législation qui obligera les pays à attribuer les responsabilités. Une idée qui pourrait susciter de vives inquiétudes chez les gouvernements nationaux.

“Le mois prochain, nous présenterons un nouveau cadre pour la résilience au changement climatique”, avait fait savoir la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, lors de son discours sur l’état de l’Union le 16 septembre. “Et nous évaluerons les risques, ainsi que le niveau auquel ils doivent être gérés.”

Des responsables de la Commission ont indiqué que clarifier quelle institution a la responsabilité de prévenir, gérer et anticiper certaines conséquences du changement climatique constitue un élément clé du futur cadre, dont la publication est prévue le 28 octobre.

“Nous devons être beaucoup plus clairs — et nous apprenons cela, dans certains cas, à nos dépens — sur à qui revient la responsabilité de prendre telle mesure”, avait plaidé le commissaire européen au Climat, Wopke Hoekstra, lors d’un entretien à POLITICO en août. “Est-ce au niveau local, régional, national ou européen ?”

La manière dont Bruxelles pourrait garantir que les responsables rendent des comptes en cas de catastrophes climatiques reste incertaine, leur gestion étant une compétence nationale. Un responsable, qui a souhaité garder l’anonymat afin de pouvoir évoquer les travaux politiques en cours, a indiqué que la Commission pourrait imposer aux Etats membres l’obligation de répartir les responsabilités au sein de leurs strates.

L’exécutif européen insiste sur le fait qu’il n’a pas l’intention de micromanager la réponse aux catastrophes : “La dernière chose” que la Commission souhaite faire, a souligné Wopke Hoekstra, c’est “essayer de diriger tout ce processus depuis une tour d’ivoire […] cela ne sert à rien d’essayer d’expliquer aux Néerlandais comment ils doivent construire leurs digues”.